Τα χωρικά ύδατα ή τα θαλάσσια χωρικά ύδατα είναι το τμήμα της παράκτιας θάλασσας πάνω από την οποία επεκτείνεται η κυριαρχία ενός παράκτιου κράτους. Το μέγιστο πλάτος του ορίζεται στα 12 ναυτικά μίλια (ή ακριβώς 22.224 μέτρα) από τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας, ή προκύπτει από τη διάμεση κατανομή της ακτογραμμής για γειτονικά κράτη των οποίων οι ακτές είναι μικρότερες από 24 μίλια Η γειτονική ζώνη1 είναι μια θαλάσσια περιοχή που εκτείνεται πέρα από την χωρική θάλασσα, έως και 24 ναυτικά μίλια (44.448 μέτρα) από την ακτή από την ευθεία γραμμή, όπου το παράκτιο κράτος έχει τη δύναμη να ασκεί τελωνεία και αστυνομικά καθήκοντα: δικαιώματα δίωξης και σύλληψης στο πλαίσιο της καταπολέμησης των ναρκωτικών, του λαθρεμπορίου λαθρομεταναστών και της φορολογικής και τελωνειακής απάτης. Ωστόσο, το κράτος δεν ασκεί την πλήρη κυριαρχία του εκεί, επιβάλλοντας μόνο τους εθνικούς του νόμους στους τομείς των τελωνείων, της φορολογίας, της υγείας και της μετανάστευσης.